De Khanty leiden een semi-nomadisch bestaan, net als de meeste herdersvolken. In het gebied waar ze leven, de Siberische taiga, kan de temperatuur dalen tot – 50°C. Er groeien weinig planten.
Van oudsher trekken de Khanty rond met hun rendieren. Soms verblijven ze in een ‘chum’ (een soort tent gemaakt van rendierhuiden) en soms in een houten huis waar altijd een vuur brandend wordt gehouden. De muren van het huis worden geïsoleerd door de ruimte tussen de balken met mos op te vullen.
De Khanty zijn voor hun voedsel en levensonderhoud grotendeels afhankelijk van rendieren, die hun voornaamste voedselbron zijn. Ook jagen en vissen ze, verzamelen ze bessen en verkopen ze rendieren en huiden afkomstig van de jacht om van de opbrengst andere producten te kopen.
De Khanty werden vervolgd onder het Sovjet-regime in de jaren dertig van de vorige eeuw. Hun kinderen werden bij hen weggehaald en naar kostscholen gebracht en hun sjamanen werden vermoord.
Vandaag de dag is het echter de olie-industrie die hen bedreigt. De exploitatie van olie op het land van de Khanty leidt tot vervuiling van hun bossen en heilige meren; hun rendieren gaan dood en ander wild wordt verjaagd.
De oliemaatschappijen betreden het land vaak zonder met de Khanty te overleggen, of zij misleiden de Khanty met valse beloftes over compensatie. Vele Khanty zijn inmiddels van hun land verdreven en hebben geen rendieren meer.
Hen rest niets anders dan te leven in de zogenaamde ‘Nationale Dorpen’, ver van hun voorouderlijke jachtgebieden. Ze zijn nu afhankelijk van de overheid en van de oliemaatschappijen.
Een brief sturen naar politici en overheden is een eenvoudige en doeltreffende manier om uw zorg uit te spreken en veranderingen te bewerkstelligen.
Met een donatie steunt u Survival bij het voeren van publicitaire of juridische steuncampagnes ten behoeve van inheemse volksstammen in nood.
Survival werkt samen met Russische inheemse organisaties en ondersteunt hun eisen. Survival roept op tot erkenning van het recht van de Khanty op hun land op grond van de Russische federale wet.
Verder dringt Survival er bij oliemaatschappijen op aan om dit recht te respecteren en te stoppen met boren op het land van de Khanty zonder hun toestemming. Er moet volledige en eerlijke compensatie worden gegeven aan de families die hun bestaansmiddelen zijn kwijtgeraakt.
