De Yanomami geloven ten stelligste in de gelijkheid van mensen. Alle gemeenschappen zijn onafhankelijk van elkaar en er zijn geen ‘stamhoofden’. Besluiten worden op basis van consensus bereikt, vaak na lang overleg waarin iedereen aan het woord komt.

© Survival

In 2004 kwamen Yanomami uit elf regio’s bijeen om een organisatie te vormen die voor de eigen rechten opkomt en zelfhulpprojecten opzet. Deze organisatie noemden ze Hutukara, oftewel ‘het deel van de hemel waaruit de aarde werd geboren’.

Hun toenemend contact met buitenstaanders bracht de Yanomami ertoe om samen met een Braziliaanse NGO, CCPY, een Yanomami onderwijsproject te starten. Een van de voornaamste doelen is om de gemeenschappen kennis van hun rechten bij te brengen.

Er worden trainingen gegeven aan Yanomami onderwijzers, die de kinderen in de gemeenschappen leren lezen, schrijven en rekenen. Andere Yanomami worden geschoold als gezondheidswerkers door de gezondheidsorganisatie Uhiri.

In 2004 werd de gezondheidszorg van de Yanomami echter overgenomen door de nationale gezondheidsorganisatie FUNASA van de Braziliaanse regering. Sindsdien wordt het chaotische gezondheidssysteem in toenemende mate door de Yanomami gehekeld.

Beambten worden verdacht van corruptie en het ontvreemden van geld. Medicijnen en de hoogstnoodzakelijke apparatuur bereiken de Yanomami-gemeenschappen niet – waardoor veel Indianen sterven aan malaria en andere ziektes.